สุดแปลก หุ่นยนต์หมาป่าไคโยตี้ ช่วยไล่นกในสนามบิน

แดนซ์กันมัน ไม่ใช่ นั่น โคโยตี้

กองทัพสหรัฐฯ กำลังทดสอบ หุ่นยนต์หมาป่าไคโยตี้ หรือ Coyote Rovers ซึ่งเป็นเทคโนโลยีไล่นกในสนามบินและสัตว์ป่าอื่นๆ ออกจากรันเวย์ของฐานทัพอากาศ เพื่อเพิ่มความปลอดภัยทางการบินให้สูงสุด

ทำไมต้องใช้หุ่นยนต์หมาป่าไคโยตี้?
ปัญหาใหญ่ที่สนามบินทั่วโลกต้องเจอคือสัตว์ป่า โดยเฉพาะนกที่อาจถูกดูดเข้าไปในเครื่องยนต์เจ็ต หรือสัตว์อื่นๆ ที่วิ่งบนรันเวย์ ซึ่งเป็นอันตรายร้ายแรงต่อเครื่องบินและชีวิตนักบิน ที่ผ่านมามีการใช้สารพัดวิธีเพื่อแก้ปัญหานี้ แต่ก็ยังไม่ได้ผลดีเท่าที่ควร

ศูนย์วิจัยและพัฒนาวิศวกรของกองทัพบกสหรัฐฯ จึงเกิดไอเดียในการใช้ หุ่นยนต์หมาป่าไคโยตี้ ขึ้นมา เพราะในธรรมชาตินั้นไคโยตี้ คือผู้ล่าที่สัตว์เล็กๆ ต่างหวาดกลัว การใช้หุ่นยนต์ที่เลียนแบบรูปลักษณ์ของมันจึงเป็นวิธีไล่ที่ได้ผลทางจิตวิทยากับสัตว์เหล่านั้น

เดิมทีทีมงานได้ทดลองใช้หุ่นยนต์สี่ขาอย่าง Boston Dynamics Spot แต่พบว่ามันเคลื่อนที่ช้าเกินไปที่จะทำให้สัตว์ตกใจกลัวได้ จึงได้เปลี่ยนมาใช้โครงสร้างของรถบังคับวิทยุ 4 ล้อที่ทำความเร็วได้ถึง 20 ไมล์ต่อชั่วโมง (ประมาณ 32 กม./ชม.) และนำหุ่นจำลองไคโยตี้มาติดตั้งไว้ด้านบน

หุ่นยนต์หมาป่าไคโยตี้ หนึ่งตัวมีต้นทุนการผลิตอยู่ที่ประมาณ $3,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 110,000 บาท) และได้เริ่มนำไปทดสอบใช้งานจริงแล้วในฐานทัพอากาศสำคัญหลายแห่ง เช่น ฐานทัพเรือเพนซาโคลาในฟลอริดา