จบปัญหาหมึกแพงและข้อจำกัดเดิม ๆ เมื่อ Open Printer เครื่องพิมพ์ Open Source ที่ใช้หมึกพิมพ์ไร้ DRM โชว์เครื่องต้นแบบแล้ว
หากยังจำโปรเจกต์เครื่องพิมพ์สุดล้ำจากฝรั่งเศสที่เคยเรียกเสียงฮือฮาเมื่อปีที่แล้วได้ ล่าสุดค่าย Open Tools ผู้พัฒนาได้โชว์วิดีโอเครื่องต้นแบบที่ใช้งานได้จริงของ Open Printer ออกมาแล้ว
จุดเด่นของโปรเจกต์นี้คือการเป็นเครื่องพิมพ์ Open Source อย่างเต็มรูปแบบ ที่หันมาใช้หมึกพิมพ์ไร้ DRM ไม่มีการบล็อกตลับหมึกเถื่อน ไม่มีการบังคับสมัครแพ็กเกจรายเดือน และแจกจ่ายแบบแปลนให้ผู้ใช้นำไปอัปเกรดหรือซ่อมเครื่องพิมพ์เองได้อย่างอิสระ
Techhub พาไปดู เครื่องต้นแบบ ที่ขับเคลื่อนด้วยบอร์ดจิ๋วอย่าง Raspberry Pi Zero W ร่วมกับไมโครคอนโทรลเลอร์ STM32 สามารถพิมพ์กระดาษแบบม้วนพร้อมใบมีดตัดให้ตามความยาวที่ต้องการ รองรับการพิมพ์สีที่ความละเอียดสูงสุด 1,200 dpi โดยใช้โครงสร้างจากตลับหมึกเก่าของ HP (เช่น HP 63 หรือ 302) มารีฟิล
ตัวเครื่องเชื่อมต่อครบครันทั้ง USB-C, Wi-Fi และ Bluetooth แถมยังทำงานผ่านระบบปฏิบัติการพิมพ์แบบเปิด ทำให้รองรับ Windows, macOS, Linux ยันสมาร์ตโฟนได้โดยไม่ต้องลงไดรเวอร์ให้วุ่นวาย ปัจจุบันทีมงานกำลังเร่งปรับปรุงระบบหมึกแห้งไว หัวพิมพ์ และความเร็ว ก่อนจะเปิดระดมทุนผ่านแพลตฟอร์ม Crowd Supply ต่อไป
ความน่าสนใจของโปรเจกต์นี้ไม่ได้อยู่ที่เทคโนโลยีฮาร์ดแวร์ที่ล้ำหน้า แต่เป็นการท้าทายโมเดลธุรกิจขายเครื่องถูก ฟันกำไรค่าหมึก ของค่ายยักษ์ใหญ่ เพราะการปลดแอกข้อจำกัดของระบบชิป DRM คือสิ่งที่ผู้บริโภคทั่วไปโหยหามาตลอด
อย่างไรก็ตาม วงการเทคยังคงต้องมองเรื่องนี้ด้วยความเผื่อใจ เพราะการสร้างปรินเตอร์อิงก์เจ็ตให้เสถียร หัวพิมพ์ไม่อุดตันง่ายเมื่อไม่ได้ใช้นานๆ และคุมต้นทุนการผลิตสเกลเล็กให้ราคาจับต้องได้นั้นหินกว่าการประกอบคอมพิวเตอร์มาก
นอกจากนี้ การพึ่งพาโครงสร้างตลับหมึกแบบมีหัวพิมพ์ในตัวของ HP ก็แฝงความเสี่ยง หากวันหนึ่งแบรนด์เจ้าตลาดเลิกผลิตตลับรุ่นดังกล่าว เครื่องพิมพ์ที่อ้างว่าออกแบบมาให้อยู่รอดเหนือกาลเวลาก็อาจถึงทางตันได้เช่นกัน สุดท้ายแล้วต้องจับตาดูว่า เครื่องพิมพ์นี้ จะกลายเป็นผู้จุดประกายการปฏิวัติตลาดเครื่องพิมพ์ได้จริง หรือจะเป็นแค่ของเล่นเฉพาะกลุ่มที่สร้างมาให้สาย Geek ซื้อมาประกอบเล่นเท่านั้น
ที่มา
