[สะเทือนวงการ] ดูเหมือนซีอีโอคนใหม่ของ Xbox อย่าง Asha Sharma จะทำผลงานไม่ราบรื่นนัก หลังออกมายอมรับอย่างตรงไปตรงมาเลยว่า กลยุทธ์ที่ผ่านมาทำให้บริษัทสู้คู่แข่งไม่ได้เลย ส่งผลให้ Microsoft ประกาศเลิกจ้างพนักงานในแผนก Xbox ถึง 3,200 ตำแหน่งภายในเดือนกรกฎาคม 2027 โดยให้มีผลทันที 1,600 ตำแหน่ง
สำหรับ Xbox ที่มีเครื่องคอนโซล Xbox Series ก็นับเป็นคู่แข่งโดยตรงของ Sony ที่มี PlayStation 5 ทว่าฝั่ง Xbox ของ Microsoft ที่มีค่ายพัฒนาเกมยักษ์ใหญ่ในมืออย่าง Bethesda, id Software และ Activision กำลังประสบความล้มเหลว ส่งผลให้บริษัทต้องปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ กระทบตำแหน่งงานประมาณ 3,200 รายในแผนกเกม รวมถึงค่ายพัฒนาเกมในมือที่ต้อง “แยกจาก” กันด้วย
Asha Sharma ซีอีโอคนใหม่ของ Xbox เผยบันทึกข้อความซึ่งส่งถึงพนักงาน โดยได้เปิดเผยต่อสาธารณะและยอมรับ “ความล้มเหลว” ว่ากลยุทธ์ที่ผ่านมาทำให้บริษัทมีอัตรากำไรต่ำกว่าคู่แข่ง 3 ถึง 10 เท่า และขาดทุน 64 เซนต์ในทุก ๆ 1 ดอลลาร์ที่ลงทุนไป เป็นเหตุให้ต้องปลดคนออก 3,200 ตำแหน่งในแผนกเกม นับจากนี้ไปจนถึงเดือนกรกฎาคม 2027 โดยการเลิกจ้าง 1,600 ตำแหน่งจะมีผลทันที
รายงานเพิ่มเติมว่ามีการเลิกจ้างอีก 1,600 ตำแหน่งในแผนกอื่น ๆ ของ Microsoft ซึ่งทำให้ตัวเลขรวมอยู่ที่ 4,800 ตำแหน่งแล้ว
ถัดมาคือ Microsoft จะแยกค่ายพัฒนาเกมอย่าง Compulsion Games, Double Fine, Ninja Theory และ Undead Labs ออกไป ในขณะที่ Arkane กำลังเข้าสู่กระบวนการเจรจาต่อรองด้านแรงงาน ส่วน Bethesda, ZeniMax, id Software, Activision, Obsidian และทีมดูแลด้านการเข้าถึงของ Microsoft ก็เตรียมถูกปรับลดพนักงานอย่างหนักหลังจากนี้
อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีค่ายพัฒนาเกมใดถูกสั่งปิดตัวลงอย่างสมบูรณ์ และซีอีโอ Asha Sharma ได้กล่าวเน้นย้ำว่า ไม่มีเกมใดที่ประกาศต่อสาธารณะไปแล้วถูกยกเลิก ส่วน Compulsion Games และ Double Fine จะกลายเป็นสตูดิโออิสระ โดยยังคงถือครองทรัพย์สินทางปัญญาของตนเอง และได้รับเงินทุนสนับสนุนตั้งต้นสำหรับโปรเจกต์ถัดไป
ในขณะเดียวกัน Microsoft จะขาย Ninja Theory (ผู้สร้าง Hellblade) และ Undead Labs (ผู้สร้าง State of Decay) ให้กับเจ้าของใหม่ที่มีทรัพยากรพร้อมในการพัฒนาเกม Senua และ State of Decay 3 ให้เสร็จสิ้นตามลำดับ
แม้ว่า ZeniMax และบริษัทในเครืออื่น ๆ ซึ่งรวมถึง Bethesda (The Elder Scrolls) และ id Software (Doom) จะยังคงอยู่ภายใต้ Microsoft แต่ก็ต้องประสบความสูญเสียอย่างหนัก โดยมีรายงานจาก Bloomberg เผยเลยว่า ค่ายพัฒนาเกมเหล่านี้จะถูกจำกัดขอบเขตการทำงานให้แคบลง เพื่อมุ่งเน้นไปที่เกมยักษ์ใหญ่อย่าง Fallout, The Elder Scrolls, Doom, Quake และ Wolfenstein ส่วน The Elder Scrolls VI นั้นยังคงต้องรอกันอีกหลายปี แม้ว่าจะมีการประกาศเปิดตัวมาแล้วถึง 8 ปีก็ตาม
รายงานการตกงานเพิ่มเติมบนโซเชียลมีเดีย ยังคงหลั่งไหลเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ตามข้อมูลจาก Scott Miller ผู้ก่อตั้ง 3D Realms และ Jeff Gardiner อดีตหัวหน้า Bethesda Game Studios ระบุว่า id Software สูญเสียพนักงานไปถึงประมาณ 95 คน ซึ่งรวมถึงโปรแกรมเมอร์ส่วนใหญ่ของทีมด้วย
ท้ายนี้ทางซีอีโอ Asha Sharma อธิบายว่า กลยุทธ์ก่อนหน้านี้ของ Xbox ที่เน้นการเสริมความแข็งแกร่งให้กับบริการสมัครสมาชิก Game Pass ด้วยเกมที่หลากหลายและการวางจำหน่ายบนหลายแพลตฟอร์ม ไม่สามารถบรรลุเป้าหมายการเติบโตของ Microsoft ได้ อัตรากำไรของบริษัทต่ำกว่าธุรกิจที่คล้ายคลึงกันถึง 3 ถึง 10 เท่า
ผนวกกับวิกฤตชิปหน่วยความจำขาดแคลน (ส่วนหนึ่งเกิดจากการทุ่มลงทุน AI ของ Microsoft เอง) ทำให้ต้นทุนชิปแรมพุ่งสูงขึ้น ส่งผลให้ Xbox เตรียมประกาศขึ้นราคาเครื่องคอนโซล Xbox Series อีกอย่างน้อย 100 ดอลลาร์ ในเดือนสิงหาคมนี้ด้วย แน่นอนว่าอาจส่งผลต่อยอดขายหลังจากนี้ โดยเฉพาะกับคู่แข่งอย่าง PlayStation 5
ท่ามกลางการปรับฐานของตลาดหลังยุคโรคระบาด ค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับ AI และปัจจัยอื่น ๆ Microsoft ได้ดำเนินการเลิกจ้างพนักงานหลายระลอกในแต่ละปีตลอดช่วงหลายปีที่ผ่านมา และภายในเดือนกรกฎาคม 2027 จะมีพนักงานของบริษัทประมาณ 44,000 คนที่ต้องสูญเสียงานในรอบสี่ปีกันเลยครับ
ที่มา : Techspot
