[ขึ้นนอกโลก] การส่งข้อมูลจากยานอวกาศสู่โลกนั้น แม้จะทำได้ผ่านคลื่นวิทยุ แต่ก็ยังมีข้อจำกัดหลายอย่าง ปัจจุบันมีการทดลองนำ ‘เลเซอร์’ มาช่วยส่งข้อมูลแทนแล้ว ซึ่งช่วยให้ส่งข้อมูลได้เร็วขึ้นมาก แต่ก็ยังขาดความแม่นยำ หากมีการเคลื่อนไหวระหว่างตัวรับและส่งนี้เอง ล่าสุดทางสหรัฐฯ ได้สาธิตการส่งข้อมูลผ่านเลเซอร์จากเครื่องบิน พบส่งขึ้นไปดาวเทียมได้ความเร็วถึง 1 Gbps โดยไม่พลาด
General Atomics Electromagnetic Systems (GA-EMS) และ Kepler Communications ร่วมกับหน่วยงานพัฒนาอวกาศ (SDA) ของกองทัพอวกาศสหรัฐฯ สาธิตการเชื่อมต่อการสื่อสารด้วยแสง (Optical Communication Terminal – OCT) ที่มีประสิทธิภาพสูงและเชื่อถือได้เป็นครั้งแรก ระหว่างอากาศยานและดาวเทียมในวงโคจรระดับต่ำของโลก (LEO) ที่กำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง หวังประยุกต์ใช้สำหรับการสำรวจอวกาศและการสื่อสารในห้วงอวกาศลึก
ในการสาธิตนี้นั้น ก็ใช้การเชื่อมต่อด้วยเลเซอร์กับดาวเทียมที่สร้างโดย Kepler และมี OCT จากทาง GA-EMS ซึ่งติดตั้งอยู่บนเครื่องบิน De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter นี้เอง จากนั้น SDA ก็มาช่วยคุมดาวเทียมให้อยู่ในวงโคจรระดับต่ำของโลกหรือ LEO จนทำให้เครื่องบินและดาวเทียบ มีความเร็วส่งข้อมูลได้สูงสุด 1 Gbps
อย่างไรก็ตาม ทางเจ้าหน้าที่ทดสอบเผยตามเทคนิคแล้ว การใช้เสาอากาศ OCT ขนาด 30 ซม. และใช้เลเซอร์กำลัง 10 วัตต์ ก็จะส่งข้อมูลได้เร็วถึง 2.5 Gbps ในระยะทางกว่า 5,500 กม. แต่ผลการทดสอบพบทำได้ 1 Gbps ซึ่งยังน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของความเร็วสูงสุด
แม้ผลทดสอบจะไม่ว้าวมาก แต่ก็ถือเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญทางเทคโนโลยีการสื่อสารแล้ว ที่แม้จะส่งขึ้นจากเครื่องบินสู่ดาวเทียมก็ยังทำความเร็วได้สูง (คงเหลือแค่ให้เสถียร) ซึ่งอาจปฏิวัติเครือข่ายในอวกาศของประเทศ ที่ทั้งเร็ว , ปลอดภัย และยืดหยุ่นกว่าเดิม พร้อมปูทางสู่ยุคใหม่ของการสำรวจอวกาศด้วย ที่เราจะได้รับข้อมูลการสำรวจสำคัญโดยไวขึ้น
ที่มา : Techspot
