[ก่อนลุกลาม] จากเหตุการณ์ไฟป่าในเมืองลอสแอนเจลิสเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมา มีหลายครอบครัวต้องสูญเสียที่อยู่อาศัย หรือที่ทำกินไปพริบตา เพื่อไม่ให้เกิดเหตุสลดครั้งใหญ่แบบนี้อีก สตาร์ทอัปแห่งหนึ่งในแคลิฟอร์เนียได้พัฒนาระบบดับเพลิงแบบใหม่ ด้วยการใช้คลื่นเสียงที่มนุษย์ไม่ได้ยิน แต่ช่วยดับไฟได้ก่อนที่มันจะลุกลาม
Sonic Fire Tech สตาร์ทอัปที่ร่วมก่อตั้งโดย Geoff Bruder วิศวกรการบินและอวกาศ ได้นำงานวิจัยที่เคยทำกับ NASA อย่างระบบ Infrasound หรือคลื่นเสียงความถี่ต่ำ มาพัฒนาให้ดับไฟได้ โดยมีกุญแจสำคัญคือการเขย่าโมเลกุลออกซิเจน ที่หล่อเลี้ยงการเผาไหม้ ซึ่งเมื่อแรงสั่นสะเทือนเข้าไปกวนออกซิเจนที่ผสมกับเชื้อเพลิงอยู่นั้น ปฏิกิริยาลูกโซ่ที่ทำให้ไฟติดอยู่ก็จะพังทลายลงนั้นเอง
สำหรับวิธีดังกล่าวไม่ใช่เรื่องใหม่ ก่อนหน้านี้ในปี 2008 ถึง 2011 ทางหน่วยงานวิจัยขั้นสูงของกลาโหมสหรัฐฯ อย่าง DARPA เคยศึกษาความเป็นไปได้มาแล้ว โดยร่วมกับนักวิจัยของมหาวิทยาลัยจอร์จ เมสัน (George Mason) ได้สร้างรุ่นทดลองขึ้นมา ซึ่งมีลักษณะการทำงานคล้ายลำโพงซับวูฟเฟอร์ ซึ่งทำงานที่ความถี่ 30 – 60 Hz
แต่ทางด้าน Sonic Fire Tech ได้ใช้วิธีที่แตกต่างกว่านั้น โดยใช้คลื่นเสียงความถี่ต่ำเพียง 20 Hz ซึ่งเป็นความถี่ที่สามารถเดินทางได้ไกลกว่า โดยไม่เกิดการบิดเบือนและมนุษย์ก็ไม่ได้ยินด้วย
ส่วนการทำงานก็ใช้เครื่องกำเนิดไฟฟ้าแบบลูกสูบ ที่ขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ไฟฟ้า จากนั้นตัวลูกสูบก็จะปล่อยคลื่นเสียงเป็นจังหวะ ผ่านท่อโลหะที่ติดตั้งอยู่ใต้หลังคาและชายคาของอาคาร พร้อมกับมีเซ็นเซอร์หลายตัวคอยตรวจจับความร้อนหรือเปลวไฟ เพื่อสั่งการระบบโดยอัตโนมัติในที่สุด
และเมื่อเปิดใช้งาน ตัวระบบจะปล่อยสนามคลื่นเสียงความถี่ต่ำที่ขับไล่ออกซิเจนออกจากพื้นผิวที่เปราะบาง ป้องกันไม่ให้ไฟลุกไหม้โครงสร้าง ซึ่งผลการทดสอบของบริษัทก็แสดงให้เห็นเลยว่า สามารถยับยั้งไฟได้ไกลถึง 25 ฟุต หรือเกือบ 8 เมตรกันเลย
อย่างไรก็ตาม Albert Simeoni หัวหน้าภาควิชาวิศวกรรมป้องกันอัคคีภัยของ Worcester Polytechnic Institute ก็มองว่าวิธีดังกล่าวสอดคล้องกับหลักพลศาสตร์การเผาไหม้ที่รู้กันมานานแล้ว พร้อมแสดงความกังวลว่าการขยายขนาดเทคโนโลยีนี้เป็นเรื่องท้าทาย เพราะคลื่นความถี่ต่ำที่รุนแรงอาจส่งผลกระทบเรื่องแรงสั่นสะเทือนที่ไม่ตั้งใจได้ ดังนั้นวิศวกรรมความปลอดภัยต้องแม่นยำมาก
ปัจจุบันทาง Sonic Fire Tech กำลังร่วมมือกับบริษัทสาธารณูปโภค 2 แห่งในแคลิฟอร์เนีย เพื่อติดตั้งระบบสาธิต และคาดว่าจะมีการติดตั้งนำร่องราว 50 แห่งภายในต้นปี 2026 กับผู้ใช้งานกลุ่มแรก ๆ รวมถึงเจ้าของบ้านในพื้นที่เสี่ยงสูง ที่มองหาทางเลือกอื่นนอกจากระบบกันไฟแบบดั้งเดิมหรือสปริงเกอร์ และหากการทดลองเหล่านี้ประสบความสำเร็จ เราอาจได้เห็นโดรนที่ปล่อยคลื่นเสียงความถี่ต่ำ หรือใช้ร่วมกับระบบ AI ช่วยตรวจจับ รวมถึงเทคโนโลยีป้องกันไฟป่าอื่น ๆ ในอนาคต
ที่มา : Techspot
