เปิดมิติใหม่แห่งความสมจริง! เมื่อ VR ไม่ได้มีแค่ภาพและเสียง แต่ใช้เทคโนโลยี ส่งคลื่นเข้าสมอง เพื่อกระตุ้นการรับรู้กลิ่นโดยตรง
ในโลกของ Virtual Reality เราก้าวข้ามขีดจำกัดเรื่องภาพและเสียงไปไกลแล้ว แม้แต่การสัมผัส ก็เริ่มสมจริงขึ้นเรื่อยๆ แต่มีสิ่งหนึ่งที่ยังเป็นช่องว่างขนาดใหญ่มาตลอดนั่นคือกลิ่น
ล่าสุดทีมนักวิจัยอิสระกลุ่มหนึ่ง ได้นำเสนอแนวคิดสุดล้ำที่เปลี่ยนวิธีคิดจากการใช้น้ำหอมหรือสารเคมีในการสร้างกลิ่นให้ VR มาเป็นการใช้ คลื่นอัลตราซาวด์ความถี่ต่ำ ยิงตรงเข้าสู่สมองเพื่อกระตุ้นการรับรู้กลิ่นโดยตรง
ปัญหาเดิมๆ ของอุปกรณ์ VR ที่พยายามทำระบบกลิ่นคือความยุ่งยาก เพราะต้องใช้ตลับสารเคมีที่ต้องเติมบ่อยๆ แถมกลิ่นยังฟุ้งกระจายควบคุมยาก ทีมวิจัยกลุ่มนี้จึงเลือกทางลัด ด้วยการข้ามขั้นตอนการดมผ่านจมูก แล้วมุ่งเป้าไปที่ Olfactory Bulb หรือส่วนรับฟันและประมวลผลกลิ่นในสมอง
เครื่องต้นแบบนี้จะใช้ตัวแปลงสัญญาณวางไว้บริเวณหน้าผาก โดยมีแผ่นเจลช่วยส่งผ่านสัญญาณ คลื่นอัลตราซาวด์จะส่งทะลุกะโหลกศีรษะลงไปกระตุ้นเซลล์สมองให้เกิดการรับรู้กลิ่นเสมือนจริง
จากการทดสอบกับกลุ่มอาสาสมัคร (โดยใช้ข้อมูล MRI เพื่อระบุตำแหน่งแม่นยำ) ผลลัพธ์ที่ได้oyhoน่าทึ่ง เพราะผู้ทดสอบรายงานว่าได้กลิ่นที่หลากหลาย เช่น
– กลิ่นอากาศบริสุทธิ์
– กลิ่นโอโซน
– กลิ่นไม้ไหม้
– กลิ่นของเสีย (ขยะ) ที่รุนแรงจนผู้ทดสอบบางคนเผลอทำท่าฟุดฟิดหาต้นตอเลยทีเดียว
แม้ตอนนี้อุปกรณ์ยังเป็นเพียงตัวต้นแบบที่ต้องใช้มือถือประคองไว้ และต้องปรับจูนตำแหน่งให้แม่นยำรายบุคคล แต่เทคโนโลยีนี้เปิดประตูสู่ความเป็นไปได้ใหม่ๆ ไม่ว่าจะเป็นการฝึกอบรมเสมือนจริงสำหรับบุคลากรการแพทย์ งานกู้ภัย หรือแม้แต่ความบันเทิงระดับไฮเอนด์ที่กลิ่น จะไม่ใช่อุปสรรคด้านการซ่อมบำรุงอีกต่อไป
ในมุม Techhub เทคโนโลยีนี้น่าสนใจกว่าการพยายามทำ ตลับน้ำหอมติดหน้ากาก VR มาก เพราะกลิ่นมีความเชื่อมโยงกับความจำและอารมณ์สูงมาก ลองจินตนาการว่าคุณเล่นเกมสยองขวัญแล้วได้กลิ่นไหม้ หรือเดินในป่าแล้วได้กลิ่นดินหลังฝนตก ความสมจริงจะพุ่งไปอีกระดับทันที
แต่สิ่งที่น่ากังวลและท้าทายที่สุดคือความปลอดภัย ครับ การยิงคลื่นตรงเข้าสมองต้องผ่านการรับรองทางการแพทย์ที่เข้มงวดมาก รวมถึงการทำให้อุปกรณ์เล็กลงจนอยู่ในแว่น VR ได้จริงๆ เราคงไม่อยากใส่แว่นที่มีเครื่องส่งสัญญาณขนาดใหญ่ติดที่หน้าผากตลอดเวลาหรอกจริงไหม? แต่ถ้าทำได้จริง นี่คือจิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้ายของความสมจริงอย่างแน่นอน
ที่มา
