ยุโรปอนุมัติ ชิปฝังดวงตา คืนการมองเห็นจาก PRIMA นวัตกรรมล้ำยุคที่ช่วยผู้สูงอายุตาบอดจากภาวะจุดรับภาพเสื่อม ให้กลับมาอ่านหนังสือได้
สหภาพยุโรปประกาศอนุมัติให้ใช้นวัตกรรม ชิปฝังดวงตาคืนการมองเห็น ภายใต้ชื่ออุปกรณ์ PRIMA จากบริษัทเทคโนโลยีประสาท Science Corp อย่างเป็นทางการใน 30 ประเทศ
นวัตกรรมนี้ถูกพัฒนาขึ้นเพื่อรักษาผู้ป่วยที่สูญเสียการมองเห็นจากภาวะจุดรับภาพเสื่อมตามวัย ในระยะสุดท้าย ซึ่งถือเป็นสาเหตุหลักของการตาบอดถาวรในผู้สูงอายุทั่วโลก โดยผลการทดสอบทางคลินิกที่ตีพิมพ์ในวารสารระดับโลกอย่าง New England Journal of Medicine ยืนยันว่า อุปกรณ์นี้สามารถฟื้นฟูสายตาจนทำให้ผู้สูงอายุที่เคยอยู่ในโลกมืด กลับมาอ่านหนังสือและมองเห็นสิ่งต่างๆ ได้อีกครั้ง
ระบบ PRIMA ไม่ใช่แค่ชิปเดี่ยวๆ แต่เป็นเทคโนโลยีเชื่อมต่อสมองกับคอมพิวเตอร์ขนาดจิ๋วที่มีความบางพิเศษ โดยจะถูกนำไปฝังไว้ใต้จอตา ทำงานคู่กับแว่นตาเฉพาะทางที่จะยิงสัญญาณแสงอินฟราเรดไปยังชิปฝัง จากนั้นตัวชิปจะเปลี่ยนแสงเป็นกระแสไฟฟ้าไปกระตุ้นเซลล์ประสาทตาที่ยังหลงเหลืออยู่เพื่อส่งสัญญาณตรงไปยังสมอง
นอกจากนี้ แถมยังมีฟังก์ชันซูมขยายตัวหนังสือ เพื่อช่วยในการอ่านอีกด้วย ในการทดสอบกับผู้ป่วย 38 ราย พบว่า 84% สามารถกลับมาอ่านตัวอักษร คำ และตัวเลขได้จริง โดยไม่กระทบกับสายตาธรรมชาติส่วนรอบนอกที่ยังเหลืออยู่ ที่น่าสนใจคือ Science Corp ก่อตั้งโดย Max Hodak อดีตผู้ร่วมก่อตั้ง Neuralink ของ Elon Musk ซึ่งเข้าซื้อเทคโนโลยีนี้มาจากสตาร์ตอัปในฝรั่งเศสแล้วนำมาพัฒนาต่อยอดจนอนุมัติใช้จริงได้สำเร็จ
การอนุมัติครั้งนี้ถือเป็นการเปลี่ยนภาพในภาพยนตร์ไซไฟให้กลายเป็นความจริงทางการแพทย์ ซึ่งคืนทั้งอิสรภาพและการพึ่งพาตนเองให้กับผู้สูงอายุที่เคยหมดหวัง อย่างไรก็ดี หากมองในเชิงการใช้งานจริง เทคโนโลยียังมีข้อจำกัดที่ต้องยอมรับ คือภาพที่ผู้ป่วยมองเห็นได้ในปัจจุบัน เหมือนยังคงเป็นเพียงแค่ภาพขาวดำและมีมุมมองที่แคบกว่าปกติ
Techhub มองว่า ความท้าทายที่แท้จริงหลังจากนี้จึงไม่ใช่แค่เรื่องความล้ำของเทคโนโลยี แต่เป็นราคาและความครอบคลุมของสิทธิการรักษา เพราะตราบใดที่นวัตกรรมยังมีราคาสูงและประกันสุขภาพหรือรัฐบาลยังไม่เข้ามาช่วยอุดหนุน มันก็จะเป็นเพียงปาฏิหาริย์สำหรับกลุ่มคนที่มีกำลังจ่ายเท่านั้น ซึ่งนี่คือโจทย์ใหญ่ที่ Science Corp ต้องก้าวผ่านหากต้องการให้คนส่วนใหญ่เข้าถึงได้จริง
ที่มา
