ขยะอิเล็กทรอนิกส์ เป็นปัญหาที่ทวีความรุนแรงขึ้นทุกปี หลายประเทศพยายามหาวิธีกำจัด และมีเพียงส่วนน้อยที่ถูกนำไปรีไซเคิล
มีบางส่วนที่พยายามนำขยะเหล่านี้สกัดทองคำออกมา แต่สารเคมีที่ใช้ก็ทำให้ไม่คุ้มทุน หากต้องทำเป็นจำนวนมาก
ล่าสุด นักวิทยาศาสตร์ได้นำเอาเวย์หางนม (whey) ซึ่งเป็นส่วนเหลือเหลือทิ้งจากการผลิตชีสที่ไม่มีใครต้องการ มาสกัดเอาทองจากขยะอิเล็กทรอนิกส์ได้
โดยกระบวนการคือ จะนำของเหลวดังกล่าว มาทำให้โปรตีนเปลี่ยนสภาพ โดยการใช้ความร้อนร่วมกับกรดชนิดหนึ่ง และมันจะสร้างสารละลายที่สามารถนำไปสกัดทองคำจากขยะอิเล็กทรอนิกส์ได้
ในการทดสอบ นักวิทยาศาสตร์ได้สกัดทองคำ 22 กะรัต 450 มก. ซึ่งเป็นทองคำประมาณ 91 เปอร์เซ็นต์และทองแดง 9 เปอร์เซ็นต์ จากเมนบอร์ดที่ใช้แล้ว 20 ตัว
ปัจจุบัน ในต่างประเทศมีการทิ้งหางนมที่ได้จากการผลิตชีสมากกว่า 100 ล้านตันต่อไป หากอุตสาหกรรมรีไซเคิลอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์นำหางนมนี้มาสกัดทองคำ ผู้ผลิตชีสอาจขายหางนมให้กับอุตสาหกรรมรีไซเคิลแทนการจ้างกำจัด และแน่นอน หางนมนั้นส่งผลต่อเสียต่อสิ่งแวดล้อมน้อยกว่า
ที่มา
techspot
